万年历手表属于复杂机械表，可以指示日期、月份、星期，甚至可以指示年份和自动调整闰年。万年历是中国人的一种夸张俗称，但英国人更加夸张，称之为“永久日历表”，其实所谓“永久”只是说无需人手调校，如果天天上链，不需要调整就可以根据历法显示正确的日期。万年历手表机芯可以分为两个部分，一个部分主管时、分、秒的一般计时工作，另一个部分以一枚微型的卫星齿轮系统运作，计算历法中复杂的大小月、闰年等。但一般万年历的机芯只能计算四年一闰，无法计算更复杂的历法，因此一般准确度只能到2100年。